La montre mécanique a été inventée à la fin du XVème siècle par un horloger et serrurier allemand Peter Henlein. À son invention, la montre a été de forme ovale et s’aplatit au fil du temps pour avoir sa forme courante actuelle. Même quatre siècles après son invention, posséder une montre-bracelet a été un privilège de la noblesse et l’aristocratie. Figurez-vous que c’est Caroline Murat, Reine de Naples qui a été la première à en avoir, en 1810. Le bijou a été conçu spécialement par le Suisse Abraham-Louis Breguet, sous la référence « Breguet N° 2639 » et a coûté à la Reine quelque 5 000 francs de l’époque (soit 10 370 €). La manufacture Breguet produit encore de nos jours 18 modèles inspirés de ce chef-d’œuvre, dont les prix se situent entre 14 500 et 115 200 €. Mais au fil des siècles, la montre se démocratise, quoiqu’il existe encore des modèles et des marques hors de prix.
Les montres mécaniques
Les montres mécaniques sont appelées ainsi par opposition aux montres électroniques (appelées également montres à quartz, fonctionnant avec une pile). Elles peuvent être remontées manuellement (à l’aide d’un remontoir) ou automatiquement pour fonctionner. Pour ce qui est du remontage automatique, le mécanisme ne date pas d’hier. Elle a été inventée en 1778 par le Suisse Abraham Louis Perrelet, mais ne connaît pas de réel succès jusqu’au XXème siècle.
Remontage manuel ou automatique ?
La montre mécanique, qu’il soit à remontage manuel ou automatique, fonctionne grâce à l’énergie fournie par le spiral (petit ressort enroulé autour d’un barillet). Le mécanisme de ces deux types de montre est le même, sauf que la montre mécanique à remontage automatique est équipée d’un rotor, appelé également masse oscillante. Avec un entretien régulier, de bonnes montres mécaniques (manuelles ou automatiques) peuvent tenir pendant des dizaines d’années.
Le remontage manuel
Pour une montre à remontage manuel, l’absence de rotor lui confère une forme plus plate et un design classique, donc plus agréable à porter. Elle est constituée de moins de pièces, coûte moins cher. Le risque de panne est ainsi moindre par rapport à la montre qui est à remontage automatique.
Mais vous devez la remonter quotidiennement pour bien fonctionner. En ce qui concerne la précision, elle est moins fiable que la montre à remontage automatique.
Le remontage automatique
Il n’y a pas besoin de remonter une montre mécanique à remontage automatique pour fonctionner bien qu’elle soit équipée d’un remontoir. Le simple mouvement du poignet permet de recharger automatiquement le mécanisme, grâce au rotor. Même si vous ne la portez pas, une montre automatique a une autonomie de marche de 24 à 48 heures, mais devient moins précise. Pour qu’elle fonctionne de façon optimale, vous devez la porter régulièrement.
La montre automatique est un condensé de technologie, car elle contient plus de pièces avec un fonctionnement plus compliqué. Donc elle est plus coûteuse qu’une montre manuelle.
Le prix des montres mécaniques
Le prix d’une montre dépend de la qualité des composants, mais surtout de la marque. En moyenne, vous pouvez vous procurer une montre mécanique entre 70 et 250 €. Rolex (Suisse) est de loin la marque la plus prestigieuse, suivi d’Omega (Suisse) et de Cartier (France).
La montre mécanique la plus chère (la Diamonds Hallucination du diamantaire britannique Graff), un chef-d’œuvre de plusieurs maîtres-artisans, designers et gemmologues, nécessitant des milliers d’heures de travail) coûte 55 millions de dollars américains, soit environ 40 millions d’euros. Elle est constituée de 110 carats de diamants rares.
Entretien des montres mécaniques
L’entretien d’une montre mécanique à remontage manuel ou automatique est plus délicat et requiert un minimum de connaissance en horlogerie, ou carrément l’intervention d’un professionnel. Confiez les entretiens et réparations de votre montre suisse ou d’autres types de montres mécaniques à Derbre Horlogerie. C’est un atelier d’horloger indépendant, certifié officiellement par les grandes marques à Lyon.